بیشتر ماهی ها با عبور آب از میان آبشش ها یشان از اکسیژن محلول در آب استفاده می کنن. اما پس از این که گیاهان در زمین ظاهر شدند، اتفاق عجیبی افتاد. بعضی از ماهی ها تکامل یافتند و در بدنشان برای تنفس مستقیم از هوا شش به وجود آمد. دانشمندان به آنها ماهی شش دار می گویند و عقیده دارند که چون اکسیژن کافی در رودخانه ها و دریاچه های کم عمق وجود نداشت باعث شد که آن ها تکامل پیدا کردند.