اژدها یکی از موجودات افسانه ای در فرهنگ های جهان است. اژدها در اساطسر جهان جایگاه ویژه ای دارد.

واژه شناسی در فارسی

ریشه واژه اژدها (ضحاک) یکی است و صورت های دیگر چون «اژدر»، «اژدرها» و «اژدهات» دارد، به معنی ماری است افسانه ای و بزرگ با دهانی فراخ و گشاد.

اژدها یا اژدر که در زبان اوستایی «اژی»، در زبان پهلوی ساسانی (فارسی میانه) «از» و در ربان سانسکریت «اهی» خوانده و نامیده می شود، به معنای مار یا افعی مهیب و سهمگین است. در متون کهن ایرانی، گاه این واژه به گونه عام به کار می رود.